中世纪是公元476年(西罗马帝国覆亡)开始至15世界文艺复兴的这一时间段。在这一时期，基督教占有统治地位。中世纪绘画等艺术形式充满着浓厚的宗教思想，中世纪绘画改变了古希腊罗马艺术的邪神风格，而采取了夸张、象征、改变空间结构序列等多种手法，并随着基督教的扩张而不断吸收新的艺术语言。

具有代表的是拜占庭镶嵌画和壁画，影响了整个中世纪的绘画风格;罗马式绘画是中世纪绘画的一个阶段，体现了教堂与建筑相协调的审美特点;国际哥特式风格兴于1400年左右，文艺复兴的出现偶中中世界美术史结束了。

1、拜占庭艺术

罗马皇帝宣布基督教为国教。

基督教开始利用艺术形式来宣传自己，从而使绘画具有强烈的宗教风格，共持续了1000多年。

拜占庭绘画创造了新的表现形式，它不再是模仿自然，而是努力追求一般化和个性化。拜占庭造型艺术(雕塑和绘画)采用比喻和象征性的语言表达基督教的精神生活。

同时，拜占庭艺术的重大意义表现在它对哥特式艺术产生深远影响，它经历了整个中世纪，一直延续到文艺复兴时期。

拜占庭的艺术风格和创作手法

拘谨的典雅、摄人心魄的威严和肃穆，使得拜占庭艺术拜托了古代晚期那种联系现实的、描摹性表现方式。这种纯象征性表现方式最为突出的风格特点是御用金色背景，尤其是在那些大型的向前组画上，金色背景防止了任何造成实际空间做绝的可能性。

2、罗马式艺术

基督教仍然占据主导地位。;兴建教堂成为时尚，教堂采用砖石拱券，外形粗朴，坚实稳固，细部却精雕细琢，接近古罗马式建筑“罗马式”建筑一词由此而来。

罗马式绘画也发展起来，融合了多种艺术风格，体现了一种与建筑相协调的宏观观念和浓烈的宗教情绪。

罗马式绘画有抄本画、壁画、镶嵌画几种形式。

罗马式壁画主要是教堂壁画，一般绘制于教堂屋顶和墙壁上。其特点是画幅较大，而且是用线条做造型勾勒，线条粗重简洁，几乎不带任何明暗和透视因素，以大块的平涂色彩形成对比，造成一种强烈而夏宁的效果，并在画面上剔除一切无关的繁琐的细节。

主要代表作：

《最后的审判》、《天使与圣母领报》、《圣母子荣登圣座》、《召唤使徒彼得和安德烈》

　　《天使与圣母领报》——木板蛋彩

3、国际哥特式艺术

1400年左右欧洲南北之间的交流促使意大利写生风格的绘画和法国抄本绘画、后期宫廷风格的雕塑取得了惊人的和谐，于此产生了国际哥特式风格，这是宫廷贵族艺术世俗化运动，他对文艺复兴运动的兴起起到了先导的作用。

西莫尼·马尔蒂尼被视为国际哥特式的初创者，北方的林堡兄弟则是其代表人物，国际哥特式出现不久，文艺复兴便兴起了。