南宋四家是指南宋院体山水画家李唐、刘松年、马远、夏圭四人的合称。

他们属豪纵简略一路画风。初无此称，元代汤厚谓：“南宋画院诸人得名者，若李唐、周曾、马远、夏圭、李迪、李安忠、楼观、梁楷之徒，仆于李唐差加赏识，其余亦不能尽别也。”倡此说者为明代唐寅题刘松年《春山仙隐图》，有所谓“李、刘、马、夏”之称。其后屠隆说：“李唐、刘松年、马远、夏圭，此南渡以后 四大家也。”张丑认为：“南宋刘松年为冠，李唐、马远、夏圭次之。”张泰阶则曰：“刘、李、马、夏，俱负重名，而李、马为最。”

　　

南宋四大家李唐水墨山水画《策杖探梅图》

此图描绘江南赏梅花之景。画家在定居临安后，开始接触江南山水，在他观照中，山是明的，水是秀的，树是翠的，石是润的，风是轻的……风光旖旎，画笔简练，线条秀长，用墨用水，淋漓畅快，创制了前人所未有的“大壁劈”皴法。为浙派山水画开了先河。

南宋四大家刘松年水墨山水画《秋窗读易图》

图中两株松树高耸挺拔， 四周枝叶繁茂，远山如带，林中房舍隐现， 山石用斧劈皴和淡水墨渲染相结合，画面貌较之李唐山水为秀润。

南宋四大家马远水墨山水画《踏歌图》

“宿雨清畿甸，朝阳丽帝城。丰年人乐业，垅上踏行。”这是《踏歌图》的题诗，也是马远要以画来颂扬年丰人乐、政和民安的景象。此画将人物画在画面的近景处，一老者刚过小桥，右手扶杖，左手挠腮，摇身抬腿，踏歌而舞，憨态可掬。随行二老者其中一人双手拍掌，双足踏节，另一人抓住前者的腰带、躬腰扭动，舞态可人。后行 人，肩扛竹棍， 上挑葫芦，身前倾，腰微弯，和节而踏。四个人动态不一、却动律和谐，人乐年丰之气象在活泼灵动的舞姿中呈现。垅道左面的两个孩子给画面添加了一股童趣，老少相宜，构成了画面人物动态与气氛的协调。画的中景是高耸的巨岩，宫阙在丛树中若隐若现。具有帝皇的象征意味。作者似乎在把这样一个观念体现在画中：人乐是因为年丰，年丰是因为皇帝治理有道。但从情趣上看，近中二景并不那么协调，有勉强为之之感。这是作者试图把自已对“村野俚俗”质朴的喜爱与对皇家“高贵雅致”富丽的崇尚这两种不同的情感统于一个画面中。虽然有皇帝的题诗赋予此画的思想内容，但也不能协调起截然不同的两种情感。卧石与秀峰主要用大斧劈皴，其中在秀峰上夹用些许长披麻皴，岩石的凝重，秀峰的峭险与水纹柔和的勾法形成强烈的对比。

南宋四大家马远山水画《梅石溪凫图》

此画绘梅枝斜出石上，水中有群凫飞集浮泳。剪裁、构图新巧。有款“马远”二小字。所绘梅枝刚劲曲折，又有力度，用焦墨勾勒的树干，显得“瘦硬如屈铁”。山石用大斧劈皴，坚实，爽朗而有力。水波绘制生动，表现迂迥、盘旋、以及由微风吹起的微波，画得十分动人。马远的山水画变古来诸家全景之法，新奇布局，因此有“或峭峰其上，而不见顶；或绝壁直下，而不写脚，或近山参天，远山则低；或孤舟泛月，一人独坐”的说法。

南宋四大家夏圭山水画《溪山清远图》

夏珪此幅《溪山清远图》表现了江南山水因湿气使云气弥漫于山林间的景象，本幅为十张纸接成，除第一段为二十五公分外，后九段均约九十六公分左右。画中景物变化甚多，时而山峰突起时而河流弯曲。夏珪运用仰视、平视和俯视等不同角度取景，使起伏的峰峦和层层迭迭的岩壁，以及蜿蜒的河川，因为不同的视点在各个独立的段落里，产生独特的空间结构。此外，夏珪画松树林木笔墨变化非常多；画山石是用大斧劈皴法，而这种技法是从李唐的斧劈皴变化出来。画家以干枯的笔墨勾画石壁轮廓，再用夹杂着大量水分的笔墨迅速化开，使画面上产生水墨交融，淋漓畅快的感觉。

《溪山清远图》构图疏密相间，剪裁巧妙，笔法坚挺峭秀。其笔墨苍古，墨气明润，点染烟岚，恍者欲雨，树石浓淡遐迩分明。由于运用更多的水分(同马远相比较)，于是就更具有“墨汁淋漓”的效果。其皴法为“拖泥带水皴”或“带水斧劈皴”，是先用水笔，再用墨笔渲染。

南宋四大家李唐山水画《万壑松风图》

《万壑松风图》是李唐在北宋画院时的作品。图中是粗砺嶙峋的石质山壁，松树林于乱石中拔起，表现了旺盛的生命力。两侧的溪涧流水沿石而下，观者彷佛可感受到水流的速度与声音。

李唐表现石面质感的用笔，称作“斧劈皴”，是其笔法的一大特色。比起范宽、郭熙两位前代的大师，由于主山的比例缩小，且去除了雾气的使用，山水看来格外清晰，亦令观者产生如临其境、如在目前的感受，翻出了不同的山水气象。

南宋四大四家中李唐略早，刘、马、夏继承发展李唐的画法，成为南宋画院的主流。他们四家的风格特点是：李唐之画刚劲犀利，气魄雄伟；刘松年之画受李唐影响，而于工整方面更为突出。马远、夏圭师李唐笔直法刚劲简括，水墨淋漓。有“马一角”、“夏半边”之称。其画风对明代的浙派和院体山水画有较大的影响。