安东尼（Anthony of Egypt, Saint, 约251-156）生于下埃及的科马（Coma）一个富有的家庭。他20岁开始禁欲修行；34岁时，他遵从耶稣的教导“你若愿意作完全人，可去变卖你所有的，分给穷人，就必有财产在天上，你还要来跟从我。”据圣安东尼传记的权威作者，基督教神学家圣亚大纳西（Athanasiusm, Saint, 约293-373）说，魔鬼就一次次以寂寞无聊、怠惰懒散和无数女子的幻影来挑战他，都被他以虔诚的祈祷克服了。从286年前后到305年，安东尼隐居于尼罗河畔的皮斯皮尔（Pispir）山中，此时，魔鬼再次向他进攻，这次是以狼、狮、蛇、蝎子等野兽的幻影出现。它们或是向他攻击，或是干扰他的清静。但是圣安东尼都鄙夷地付之一笑“不管你们有什么法术对我，只有一位能够支配我。”此话一说，他们就随一阵烟消失了。圣亚大纳西接着写道“是上帝帮他战胜了魔鬼”。大约20年后，圣安东尼迁到尼罗河和红海之间的东部旷野某山上，创立起安东尼隐修院，并最终成为基督教的圣徒。

圣安东尼的诱惑

按基督教的说法，“诱惑”主要是骄傲、贪婪、淫欲、嫉妒、贪吃、暴怒、懒惰这“七宗罪”（记得布拉德皮特的成名作《七宗罪》吗？）；此外还有懦弱、巫术、变形等。在老勃鲁盖尔的画中，日夜在沙漠岩洞和茅屋中过着极端简朴生活的安东尼在向会众传递上帝福音的时候，魔鬼的诱惑就来了，要干扰他内心的平静：身旁有直立的怪兽，前面有爬行的蛇蝎，头顶有飞舞的蝙蝠，它们都是魔鬼的化身（西方传统认为魔鬼逃走时会变作蝙蝠飞去）。在安东尼身后的人用手指暗示，要他逃离魔鬼，躲到洞里去，安东尼自然不会去，因为他只消说：“不管你们有什么法术对我……”魔鬼就会随一阵烟消失了